最近有两次Oracle数据库故障与防火墙有关。这里的防火墙是硬件网络防火墙，而不是软件防火墙。

　　先说说简单的。一个运行在Windows系统上的Oracle 9i，客户端不能连接数据库，但是用tnsping测试没有问题。解决问题的办法很简单，但是我们仍然需要了解一下引起这个问题的原因。

　　这个问题首先得从客户通通过监听连接数据库的整个过程说起，此处指专用服务器连接模式：

　　服务器上的监听进程在1521端口上进行侦听

　　客户端发起一个数据库连接请求

　　监听进程fork一个Oracle服务器进程(Server Process)，也可称之为影子进程 (Shadow Process)。服务器进程选择一个大于1024的端口号进行侦听，监听进程把这个端口号发回到客户端，要求客户端重新连接这个指定的端口。

　　客户端重新连接监听指定的新端口，也就是重新进行连接。

　　客户端与Server Process直接对话，不再通过监听，进行会话认证(登录)，执行SQL等等。

　　从上述过程可以看到，客户端最终连接的端口实际上并不是1521。由于防火墙一般只开放了几个端口，对Oracle数据库只开放了1521端口，这样在客户端进行第二次连接时，不能通过防火墙，导致连接数据库失败。

　　值得庆幸的是，只有Windows平台上的9i及以下版本的Oracle才会有这个问题。Oracle在Linux以及Unix平台下，多个进程间可以对端口进行复用，Oracle Server Process仍然使用的是跟监听进程一个端口(1521)。通过在linux使用strace跟踪客户端连接数据库的过程可以发现，客户端只连接了一次，并没有进行第二次连接，与上面描述的流程相比已经发生了变化。在Windows平台上，10g及以上版本的库，也同样利用端口复用，避免了这样的问题。

　　那么Windows上运行的Oracle 9i怎么解决这个问题呢？答案很简单，在Windows注册表的\HKEY_LOCAL_MACHINE\SOFTWARE\ORACLE\HOMEn(这里n指Oracle Home的序号，只有一个Oracle Home时是0)键下面增加一项USE_SHARED_SOCKET，其值为TRUE。然后重启监听及Oracle服务(注意要重启Oracle的服务，而不仅仅是重启数据库)，就可以解决此问题。实际上10g就是默认USE_SHARED_SOCKET为TRUE。

　　对于这种问题，或者是让防火墙打开针对数据库主机的所有端口访问，也能解决。但是这种方案往往会被负责安全的人否决。

　　下面这个由防火墙导致的问题，就相对复杂一点了。

　　某个应用经常报ORA-3113错误，检查发现ORA-3113来源于数据库的一个db link。为了方便下面的描述，将应用直接连接的数据库称为DB_A，DB_A通过db link连接的对端的数据库称为DB_B。在DB_B主机上没有发现任何有关的trace和日志，应用执行的SQL也是非常简单的SELECT语句，返回的数据量也不大。但出错的语句并不是固定的某一个SQL。在应用连接的数据库DB_A上做ORA-3113 error stack的trace，也没有发现有价值的东西。

　　导致ORA-3113错误的原因很多。大家可以参考ITPUB上的一篇贴子《ORA-03113错误分析》。

　　在这个ORA-3113错误的问题中，数据库DB_B没有任何日志，出现这种情况的一个很可能的原因是，DB_B上的Server Process已经中止，但又不是在执行SQL过程中出错异常中止了，比如被KILL掉，网络连接中断等。被KILL掉这个原因，首先被排除，因为这个错误出现得很多，每天都有。询问维护人员，称也没有进行过KILL操作。那么最大的可能性应该是网络了。顺着这条线索，我们在DB_A上用netstat -na命令检查到DB_B的网络连接，与DB_B中v$session中的会话进行比较，发现DB_A连接到DB_B的数据库会话，比netstat 命令看到的网络连接数少得多。

　　这是一个重大的突破。首先要怀疑的是防火墙。因为防火墙导致Oracle连接异常的情况非常多。访问数据库的DBA，这两个数据库分别在不同的业务网络中，中间使用了Cisco的防火墙。请防火墙维护工程师检查防火墙的设置，发现防火墙设置了TCP连接超时(这个术语是防火墙工程师告诉给我的，实际上我个人认为这个术语字面含义跟其实际的作用相差较大)设置为1小时。也就是，对于通过防火墙的所有TCP连接，如果在1小时内没有任何活动，就会被防火墙拆除，这样就会导致连接中断。在拆除连接时，也不会向连接的两端发送任何数据来通知连接已经拆除。

　　而出问题的业务系统，使用的高峰期是在正常的工作时间内，最高时会导致DB_A会产生数十个连接到DB_B。但是在业务低谷期或经过一个晚上，防火墙将拆除大部分甚至是所有的连接。而下一次使用时，应用通过连接池选择DB_A中的一个会话，这个会话的db link之前已经连接到DB_B，但是网络连接已经被防火墙拆除，但是这个会话并不知道，仍然会认为这个连接有效，结果试图向DB_B提交SQL时，就出现了ORA-3113错误。

　　实际上，很多使用网络连接的应用，可以使用称之为KeepAlive的特性，来保持TCP连接的活动性。在打开一个连接时，通过setsockopt函数，设置socket为SO_KEEPALIVE，这样，在OS层，如果一个TCP连接在指定的时间内没有活动，会发送一个探测包到连接的对端，检测连接的对端是否仍然存在。如果这个时间小于防火墙中设置的“超时”时间，防火墙就会检查到连接中仍然有数据，就不会断开这个连接。

　　操作系统中keep alive的相关设置，不同的系统有不同的设置方法。比如在Linux中，在sysctl中设置net.ipv4.tcp_keepalive_time = 120，表示探测时间为120秒，即2分钟。在AIX中，通过no命令将tcp_keepidle参数设置为240，表示探测时间为120秒。注意AIX中这个参数的单位是1/2秒，而在Linux中是1秒。

　　还好Oracle提供了类似的机制。也就是DCD(Dead Conneciton Detection)。在$ORACLE_HOME/network/admin/sqlnet.ora文件中增加如下一行：

　　expire_time=NNN

　　这里NNN为分钟数，Oracle数据库会在会话IDLE时间超过这个指定的时间时，检测这个会话的对端(即客户端)是否还有效。避免客户端由于异常退出，导致会话一直存在。

　　因此，我们可以通过在DB_B数据库中的sqlnet.ora文件中设置expire_time来解决上面提到的ORA-3113问题。